Youssef En-Nesyri mencetak penalti penentu dalam adu penalti ketika Maroko mengalahkan Nigeria 4-2 setelah pertandingan berakhir 0-0 di Rabat pada Kamis, 15 Januari 2026, dini hari WIB, untuk maju ke final Piala Negara Afrika 2025 melawan Senegal pada Senin, 19 Januari 2026 WIB.
Tuan rumah turnamen itu maju ke final pertama mereka sejak 2004 – yang kalah dari Tunisia – dan tetap menjaga harapan untuk kemenangan kedua dalam turnamen benua dan kali pertama dalam 50 tahun.
Mereka akan bertemu dengan juara 2021 Senegal, yang menang 1-0 atas Mesir di Tangier pada hari yang sama untuk mencapai final ketiga mereka dalam empat Piala Afrika terakhir.
Meskipun Hamza Igamane gagal mencetak gol dalam adu penalti untuk tuan rumah, Yacine Bounou menyelamatkan tendangan Samuel Chukwueze dan Bruno Onyemeachi yang gugup.
Pengganti En-Nesyri mengalahkan Nwabali untuk mengirim Stadion Pangeran Moulay Abdellah yang dipadati di ibu kota negara itu bergemuruh dalam perayaan.
Perjalanan pertandingan
Maroko memanfaatkan kepemilikan bola mereka dengan baik di babak pertama, memberikan tekanan kepada tim tamu di awal pertandingan.
Nigeria dua kali kehilangan bola akibat umpan yang ceroboh di lini belakang. Abde Ezzalzouli memanfaatkan kesempatan tersebut untuk merebut bola di depan Semi Ajayi, namun bek tengah Nigeria tersebut berhasil menahan bola dan menggagalkan peluang untuk mencetak gol.
Bisa menjadi pertanda buruk meskipun Nigeria mulai pelan-pelan tenang. Calvin Bassey mengirimkan umpan-umpan akurat dengan kaki kirinya, Alex Iwobi mulai menunjukkan pengaruhnya, dan Bright Osayi-Samuel menjadi pemain agresif di sisi kanan Nigeria.
Setelah empat menit, Bassey dijatuhkan di area penalti Maroko setelah menerima umpan cantik dari Iwobi meskipun wasit menolak klaim Nigeria untuk penalti.
Dari Maroko, kesempatan pertama jatuh ke Brahim Diaz, yang mencoba menjadi pemain pertama sejak 1965 yang mencetak gol dalam enam pertandingan Piala Negara Afrika berturut-turut.
Dia menusuk dari sayap kanan melewati Onyemeachi dan melepaskan tembakan melengkung yang sedikit melewatkan tiang kanan gawang Stanley Nwabali, yang tidak bisa menjangkau bola.
Lima menit kemudian, Nigeria hanya punya satu peluang di babak pertama ketika Iwobi memberikan umpan bagus kepada Ademola Lookman setelah Super Eagles berhasil menembus pertahanan tim tuan rumah.
Lookman menemukan ruang dan melepaskan tembakan rendah, namun tembakannya berhasil diblokir dengan baik oleh Bounou.
Maroko, yang semakin nyaman di tengah ekspektasi tinggi dari penonton, hampir mencetak gol pada menit ke-30. Sementara itu, Diaz melepaskan tembakan lain yang melebar hanya sebentar setelah menerima umpan dari Achraf Hakimi.
Pada menit ke-31, Diaz terjatuh di tepi area penalti Nigeria setelah kalah dalam perlombaan dengan Bassey. Wasit menganggap bek Nigeria telah menggunakan tangannya di wajah Diaz – meskipun tayangan ulang menunjukkan sebaliknya – dan memberinya kartu kuning.
Tuan rumah mendapatkan peluang untuk membobol gawang lagi di babak pertama. Ismael Saibari, yang berputar dari Osayi-Samuel, melepaskan tembakan ke arah Nwabali di akhir babak pertama, namun sia-sia.
Memasuki babak kedua, kesempatan pertama jatuh ke Nigeria. Raphael Onyedika – yang menggantikan kapten Wilfred Ndidi yang tersuspen – melepaskan tembakan dari luar area penalti, namun masih melambung.
Ini adalah keberuntungan bagi Maroko, terutama mengingat Onyedika sudah dua kali mencetak gol dengan cerdik dalam situasi serupa dalam kemenangan 3-2 di fase grup melawan Tunisia.
Selanjutnya, giliran Maroko, seiring pertandingan semakin memanas. Ezzalzouli, yang mendapatkan umpan tembus di sisi kiri Nigeria dari Saibari, ragu-ragu dalam penyelesaian melengkung yang berhasil ditepis Nwabali.
Ketika Maroko berada dalam performa terbaik, Bassey melakukan penyelamatan brilian dengan merebut bola dari kaki Ayoub El Kaabi.
Striker Olympiacos – yang telah mencetak dua gol dalam turnamen – siap untuk mencetak gol setelah menerima umpan dari Mazraoui.
Namun, Maroko mulai kehilangan momentum dalam serangan. Situasi ini dimanfaatkan oleh Nigeria untuk lebih menguasai permainan.
Iwobi lebih sering memiliki bola, namun serangan mereka selalu gagal karena kesalahan oleh Onyemeachi dan kemudian Akor Adams.
Momen paling tegang dalam pertandingan terjadi 12 menit sebelum pertandingan berakhir. Hakimi melepaskan tembakan keras ke arah Bassey yang tampaknya memantul dari paha dan mengenai pergelangan tangannya.
Ini memicu seruan keras dan panjang untuk penalti dari pendukung, pemain, dan staf teknis Maroko, namun wasit dengan tegas menolak usulan penilaian VAR.
Pada menit ke-82, tendangan melengkung Ezzalzouli kembali digagalkan oleh Nwabali. Pada akhirnya, kedua tim gagal mencetak gol hingga akhir babak kedua.
Memasuki waktu tambahan, Eric Chelle sedikit mengubah formasi Nigeria dengan memasukkan Moses Simon untuk menggantikan Onyedika.
Di kamp Maroko, Walid Regragui menyertakan Hamza Igamane yang telah pulih dari cedera untuk menggantikan El Kaabi.
Tuan rumah mendapat kesempatan dari Nayef Aguerd yang dapat membentur sudut Hakimi, tetapi bola mengenai mistar gawang Nwabali pada menit ke-93.
Maroko kembali menunjukkan ancaman mereka saat Igamane melewati Frank Onyeka, maju ke arah gawang, namun kecewa dengan penyelesaian yang buruk dan meleset.
Maroko memiliki satu kesempatan terakhir untuk menghindari adu penalti ketika Neil El Aynaoui melepaskan tendangan dari jarak jauh, namun lagi-lagi Nwabali berhasil menyelamatkannya.
Akhirnya, adu penalti tak terhindarkan. El Aynaoui dan Onuachu mencetak gol sebelum tendangan lemah Igamane berhasil dihentikan Nwabali.
Pengganti Chukwueze, yang masuk akhir di menit ke-121, tendangan penaltinya yang buruk berhasil digagalkan oleh Bounou,
Kemudian, Elisse Ben Seghir, Fisayo Dele Bashiru, dan Hakimi berhasil mencetak gol.
Kesenangan pecah di stadion setelah Onyemeachi yang gugup gagal menjadi algojo. Bounou membela dengan tangan kanannya, yang kiper itu bahkan tidak perlu menjatuhkan diri untuk menggagalkan upaya bek sayap tersebut.
Harapan terakhir ada di pundak El Nesyri. Akhirnya dia berhasil mencetak gol untuk memastikan pesta berlanjut di Maroko.
