JAKARTA – Pelatih baru Tim Nasional Indonesia, John Herdman, mengungkapkan alasan memilih Garuda Squad daripada menerima tawaran dua negara lain, Jamaika dan Honduras. Dia mengatakan hal ini dalam konferensi pers untuk memperkenalkan secara resmi di Hotel Mulia, Jakarta, Selasa, 13 Januari 2026.
Dia mengatakan minatnya memilih Tim Nasional Indonesia karena merasa itu adalah tempat yang tepat. Tim Merah Putih, menurut Herdman, memiliki visi yang jelas, pemain berkualitas, dan basis pecinta sepakbola yang sangat fanatik.
“Saya pernah bekerja di Concacaf, saya sudah memiliki pengalaman di sana. Namun, saya percaya pada negara yang memiliki populasi 280 juta orang, di mana 90 persen dari mereka mencintai sepakbola. Mereka begitu mencintai sepakbola. Inilah tempat yang tepat,” kata Herdman.
Herdman dikontrak dengan skema dua tahun plus opsi perpanjangan dua tahun. Di Indonesia, dia juga akan memimpin Tim Nasional U-23 Indonesia.
Ketika ditanya lebih lanjut, pria asal Inggris tersebut mengatakan pentingnya sinergi antara tim nasional dari berbagai grup usia, dimulai dari U-17 hingga senior.
Menurutnya, sinergi ini adalah hal paling penting agar pemain muda cepat dan siap ketika mendapat panggilan ke tim senior Indonesia.
“Jadi, bekerja dengan tim pelatih U-20, U-23, akan menjadi hal penting ketika kita memiliki konsistensi dalam elemen filosofi. Seperti yang saya katakan sebelumnya, kerangka budaya dan taktis.”
“Ketika ada perbedaan, di mana masing-masing pelatih memiliki filosofi sendiri, harus ada kesetaraan untuk memastikan pemain siap.”
“Ketika ada panggilan, mereka siap untuk bermain. Saya pikir perbedaan dalam sistem, perbedaan budaya, mereka harus siap. Intinya, jendela internasional sangat padat,” kata pelatih yang membawa Kanada ke Piala Dunia 2022 setelah absen selama 36 tahun.
Dalam konferensi pers, PSSI juga memperkenalkan Cesar Meylan sebagai asisten pelatih fisik. Kehadiran Meylan membuat Herdman akan terus bekerja dengan Dokter (PhD) di bidang kekuatan & conditioning setelah keduanya telah bekerja bersama dalam satu tim selama lebih dari satu dekade, mulai dari Tim Nasional Wanita Selandia Baru, Tim Nasional Wanita Kanada, Tim Nasional Pria Kanada, hingga Toronto FC.
