Untuk pertama kalinya dalam 18 tahun, langit-langit akan berbeda bagi Harbaugh.
Dia mengambil alih Baltimore pada tahun 2008, memulai rangkaian 193 kemenangan total, 12 tempat playoff, enam gelar divisi, empat penampilan AFC Championship Game, dan prestasi utamanya di Super Bowl XLVII.
Tantangan membangun kembali tim yang kompetitif lainnya tidak mengganggunya. Bahkan, dia menantikannya. Dia melihat kakaknya, Jim, memulai dua tahun lalu di Los Angeles. Chargers kemudian menghasilkan kemenangan dua digit dan membuat babak playoff pada tahun 2024 dan 2025.
Itu adalah tindakan NFL kedua Jim setelah ia memimpin 49ers ke tiga kejuaraan konferensi dalam empat musim, termasuk penampilan Super Bowl melawan Ravens milik John.
“Sebenarnya, begitulah yang dikatakan kakak saya,” kata John tentang Jim. “Dia mengatakan bahwa kamu akan sangat bersemangat untuk masuk ke ruangan itu untuk pertama kalinya dengan tim yang berbeda, tim yang belum pernah kamu temui sebelumnya, dan mulai segar dari awal serta membangunnya sesuai yang kamu inginkan – baru, mengetahui semua hal yang kamu ketahui sekarang setelah belajar selama 18 tahun terakhir atau 28 tahun terakhir. Saya tidak sabar.”
Sebelum Ravens, Harbaugh menghabiskan satu dekade bersama Philadelphia Eagles. Dia dengan cepat membangun reputasi sebagai salah satu koordinator tim khusus terbaik di liga dan salah satu dari empat asisten yang tetap dipertahankan oleh Andy Reid pada tahun 1999.
Tentu saja, Reid tahu sedikit tentang tindakan lanjutan.
“Andy adalah orang yang sedikit bicara, dan empat kata yang ia katakan padaku adalah: Perubahan bisa baik,” kata Harbaugh. “Itulah yang dia katakan, perubahan bisa baik. Dia sangat bersemangat. Dia sangat bersemangat untuk kami. Dia adalah teman yang baik. Ya, kami akan mencoba melakukannya — bagaimana kalau kita melakukan ini, bagaimana kalau kita melakukan itu sekarang. Kami akan menandatangani kesepakatan itu sekarang, apa yang dia lakukan di Kansas City. Mari kita lakukan itu.”
