JAKARTA – Kesiapan Persija Jakarta menghadapi babak kedua Liga Super 2025/2026 semakin kuat setelah resmi mendatangkan bek mantan Santos FC, Paulo Ricardo. Pemain tersebut secara resmi diperkenalkan sebagai amunisi baru bagi Macan Kemayoran pada Kamis, 22 Januari 2026.
Kehadiran Paulo Ricardo untuk mengisi posisi yang ditinggalkan oleh Thales Lira. Alasannya, pemain tersebut akan kembali ke klub lamanya.
Tokoh Paulo Ricardo juga disambut hangat oleh direktur Persija, Mohamad Prapanca. Dia optimis bahwa kehadiran pemain yang pernah bermain di Finlandia ini dapat membuat tim lebih solid.
“Paulo Ricardo adalah pemain dengan pengalaman yang banyak. Kami yakin kehadirannya akan memberikan dimensi baru pada lini belakang Persija, bukan hanya secara teknis, tetapi juga dalam hal mental dan kematangan bermain,” kata Prapanca dalam pernyataan resmi.
Dari pihak pemain, Paulo Ricardo mengakui bahwa dia sangat antusias menjadi bagian dari Persija Jakarta. Pemain berdarah Brasil itu merasa tidak akan sulit beradaptasi dengan skuad Macan Kemayoran karena pelatih dan sejumlah pemain juga berasal dari negara yang sama.
“Saya pikir bermain untuk Persija adalah tantangan baru. Negara yang berbeda, budaya yang berbeda, mungkin bahkan sepak bola yang berbeda, tetapi sedang berkembang dengan pesat.”
“Tantangan baru selalu hal yang baik untuk menguji diri. Dari segi tujuan, tentu saja untuk menjadi juara. Berusaha melakukan segalanya, memberikan segalanya di lapangan,” kata Ricardo.
