Filosofi artistik mengemudi Jake Smith meliputi tidak hanya menciptakan karya yang menarik secara visual tetapi juga platform untuk komunikasi dua arah. “Jika Anda tidak mengkomunikasikan ide, itu bukan seni. Itu hanyalah dekorasi,” kata Smith. “Dan dekorasi bagus. Saya seorang seniman komersial. Saya membuat hal-hal dekoratif sepanjang waktu, tetapi seni adalah komunikasi dari sebuah ide. Jika tidak ada interaksi timbal balik antara pencipta dan penonton itu bukanlah seni.”
Pameran mendatang Smith yang berjudul “Thoughts and Prayers” terdiri dari dua bagian dan mengisi kedua sisi ruang galeri di Olin Hall di kampus Roanoke College. Bagian pertama berfokus pada tanda-tanda grafis besar dan bahasa yang menekankan ironi, inkonsistensi, dan bahasa yang mengejek dan dapat berfungsi sebagai meme di media sosial. Secara konseptual, sisi lain galeri terdiri dari karya-karya yang berpusat pada masyarakat fiktif yang diciptakan oleh Smith yang disebut sebagai Seeder. Pameran ini adalah campuran komentar politik, absurditas, dan kontradiksi yang mencerminkan budaya saat ini, tetapi didasarkan pada jenis mistisisme Appalachia yang dipraktikkan oleh tradisi yang diciptakan oleh Seeder.
Karya Smith sangat dipengaruhi oleh masa kecilnya di Appalachia, dan pameran saat ini adalah perpaduan komentar politik, absurditas, dan kontradiksi yang mencerminkan budaya kita saat ini tetapi didasarkan pada jenis mistisisme Appalachia yang dipraktikkan oleh tradisi yang diciptakan oleh Seeder.
Setiap dua tahun galeri menyelenggarakan pameran juri dan pemenangnya diberi tempat untuk pameran tunggal. Pada tahun 2025, Smith memenangkan pameran juri dengan karya berjudul “Sejarah Bangsa Seeder,” yang terdiri dari lilin listrik, ceri plastik, perabotan bekas, dan tayangan gambar dari negatif kaca yang diproyeksikan di dalam lemari.
Talia Logan, direktur Olin Galleries, mengatakan karya Smith tidak menghindari tantangan bagi penonton dan sangat provokatif. “Ini memunculkan banyak pertanyaan,” kata Logan. “Dan saya pikir untuk institusi pendidikan, itulah yang seharusnya kita lakukan, memiliki karya seni benar-benar memulai percakapan yang berbeda. Beberapa mungkin sulit; beberapa mungkin lucu.”
Tanpa keraguan, karya Smith akan memberi pengunjung banyak hal untuk dibicarakan dan dipikirkan.
