Arsenal Menang 3-2 atas Bournemouth, Rice Jadi Pahlawan
GELANDANG – Gelandang Declan Rice mencetak dua gol yang memimpin Arsenal meraih kemenangan 3-2 atas Bournemouth dalam pertandingan Liga Utama Inggris di Stadion Vitality, Minggu, 4 Januari 2026 WIB. Pertandingan berakhir dengan protes oleh pemain dan manajer Bournemouth, Andoni Iraola, kepada wasit Chris Kavanagh.
Rice telah menjadi tiang tak tergantikan Arsenal. Dia adalah kekuatan utama Arsenal yang sedang mengejar gelar Liga Utama untuk pertama kalinya setelah 21 tahun puasa gelar.
Iya, Arsenal terakhir kali memenangkan gelar liga pada tahun 2004 ketika masih dilatih oleh manajer legendaris Arsene Wenger. Saat itu, Arsenal juga dikonfirmasi sebagai The Invisibles. Tim yang diperkuat oleh sejumlah pemain terbaik, seperti Thierry Henry dan Patrick Vieira, memenangkan liga tanpa pernah kalah.
Rekor tak terkalahkan memang masih utuh. Bahkan Arsenal sendiri tidak bisa menyamainya karena sudah kalah dua kali dalam perburuan trofi liga musim ini. Namun, klub asal London Utara ini masih berharap untuk mengakhiri penantian yang panjang.
Rice juga berperan besar dalam memenangkan pertandingan krusial di kandang lawan. Tidak hanya itu, Rice juga membantu memperkuat pertahanan Arsenal ketika mengalami krisis di lini belakang.
Manajer Mikael Arteta terpaksa memainkan gelandang tim nasional Inggris sebagai bek kanan karena Arsenal kehabisan stok bek yang cedera saat pertandingan melawan Brighton and Hove Albion. Akibatnya, Rice bahkan memainkan peran penting dalam menjaga gawang David Raya dan Gunners menang 2-1.
Sekarang, dia mencetak dua gol yang membuat Arsenal semakin kuat di puncak klasemen dengan 48 poin. Kemenangan atas Bournemouth membuat Arsenal unggul enam poin dari Aston Villa, yang berada di posisi kedua setelah menang 3-1 atas Nottingham Forest.
Sementara itu, Manchester City, yang turun ke posisi ketiga dengan 41 poin, akan menghadapi Chelsea dalam pertandingan besar di Etihad, Senin, 5 Januari 2026 WIB.
Jika Arsenal kokoh mengokohkan posisinya di puncak, di sisi lain, Bournemouth masih berjuang di dasar klasemen. Mereka berada di peringkat ke-15 dengan 23 poin.
Dalam pertandingan, Arsenal terkejut dengan gol cepat Bournemouth yang disebabkan oleh kesalahan fatal bek Gabriel Magalhaes. Menerima umpan dari kiper David Raya, bek tim nasional Brasil itu bermaksud memberikan umpan kepada rekan setimnya, Jurrien Timber.
Namun, ada lawan, Evanilson, yang berdiri di depan gawang. Menerima umpan matang dari Gabriel yang melakukan kesalahan, Evanilson tidak memiliki kesulitan untuk menembak ke gawang yang kosong.
Gol yang tercipta saat pertandingan baru berjalan 10 menit memberikan keunggulan 1-0 bagi Bournemouth. Namun, Arsenal mampu segera bangkit. Mereka langsung menekan pertahanan lawan.
Akibatnya, Gabriel membayar kesalahan dengan mencetak gol penyeimbang enam menit kemudian. Gol itu dimulai dengan penetrasi Noni Madueke, yang kemudian melepaskan tembakan ke arah gawang.
Namun, tendangan Madueke dapat digagalkan sehingga terciptalah kekacauan. Gabriel, yang menerima bola pantulan, segera menendang bola tanpa bisa dihentikan oleh kiper Dorde Petrovic.
Ini adalah gol ke-20 Gabriel sejak bergabung dengan Arsenal pada tahun 2020. Dia juga menjadi bek yang paling produktif yang pernah dimiliki Arsenal. Skor berubah menjadi 1-1 untuk kedua tim dan bertahan hingga babak pertama berakhir.
Memasuki babak kedua, Arsenal mengambil inisiatif untuk menyerang. Permainan ofensif tim yang belum pernah memenangkan Liga Champions tersebut membuahkan hasil ketika Rice berhasil menyambut umpan kapten Martin Odegaard pada menit ke-56. Tembakannya dari luar kotak penalti membuat Arsenal memimpin 2-1.
Gol Rice membuat Arsenal semakin agresif dalam menekan pertahanan tim tuan rumah. Apalagi, mereka mampu mendominasi permainan dan mengambil keunggulan dalam penguasaan bola.
Setelah gagal memanfaatkan sejumlah peluang, Rice akhirnya mencetak gol kedua yang memastikan keunggulan Arsenal pada menit ke-71. Gol itu dimulai dengan sebuah assist dari Bukayo Saka yang masuk sebagai pemain pengganti dan membuat Arsenal meninggalkan lawannya dengan skor 3-1.
Meskipun sudah kebobolan tiga gol, Bournemouth tidak menyerah. Mereka berusaha untuk bangkit. Akibatnya, Bournemouth tidak butuh waktu lama untuk memperkecil selisih ketika Eli Kroupi membobol gawang pada menit ke-76.
Namun, upaya tuan rumah untuk menambah satu gol demi meraih poin di kandang belum membuahkan hasil.
Pada detik-detik terakhir pertandingan, ketika Antonine Semenyo berada di bawah tekanan dan striker tersebut hendak menembak ke arah gawang, wasit Kavanagh meniup peluit akhir.
Keputusan Kavanagh tidak menghentikan protes Bournemouth. Alasannya adalah wasit mengakhiri pertandingan ketika satu tim sedang menyerang. Pemain-pemain pun mengelilingi wasit. Belum lagi Iraola yang protes.
“Ini tidak biasa mengakhiri pertandingan seperti ini. Di babak pertama, kami juga menghadapi situasi ini. Jujurnya, ini benar-benar mengecewakan,” kata Iraola kepada The Sun.
Namun, Bournemouth tidak dapat berbuat apa-apa karena keputusan wasit tidak berubah dan pertandingan berakhir dengan kekalahan 3-2.
