Agensi federal minggu ini meluncurkan operasi penegakan imigrasi baru di Maine, ujung tombak terbaru dari kampanye deportasi massal yang semakin meluas dari administrasi Trump, kata pejabat Departemen Keamanan Dalam Negeri pada hari Rabu.
Operasi Imigrasi dan Bea Cukai di Maine dimulai pada Selasa, kata pejabat DHS, mencatat bahwa petugas deportasi telah menahan individu dari Angola, Ethiopia, Guatemala, dan Sudan dengan riwayat kriminal. Pejabat di agensi itu mengatakan mereka telah menamakan upaya tersebut “Operasi Tangkapan Hari Ini.”
Pejabat DHS, yang meminta anonimitas untuk membahas pembahasan internal, mengatakan kepada CBS News bahwa para imigran Somalia termasuk di antara mereka yang ditargetkan oleh ICE sebagai bagian dari operasi tersebut.
Ada komunitas imigran yang sudah mapan dari Somalia di bagian-bagian Maine, termasuk Lewiston, kota terbesar kedua negara bagian itu. Pengungsi dan imigran dari negara-negara Afrika lainnya, termasuk Republik Kongo, juga telah menetap di Maine dalam beberapa tahun terakhir, meskipun populasi negara bagian itu tetap didominasi oleh Orang Kulit Putih.
Imigran dari Somalia telah menjadi sasaran yang sering dari Presiden Trump, yang sering menggambarkan mereka dengan cara yang keras dan peyoratif. Untuk sebagian membenarkan sergapan imigrasi masifnya di area Minneapolis, administrasi Trump telah menyebut skandal penipuan di Minnesota yang melibatkan anggota komunitas Somalia negara bagian itu.
“Kami sedang menindak lebih dari $19 miliar dalam penipuan yang dicuri oleh penjahat Somalia. Bisakah Anda percaya bahwa orang Somalia ternyata memiliki IQ yang lebih tinggi dari yang kita kira?” kata Mr. Trump dalam pidatonya di Davos, Swiss, pada hari Rabu. “Kami katakan, ini adalah orang-orang ber-IQ rendah. Bagaimana mereka bisa pergi ke Minnesota dan mencuri semua uang itu?”
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara DHS Tricia McLaughlin mengatakan bahwa administrasi meluncurkan operasi di Maine untuk menargetkan orang yang tinggal di AS secara ilegal dan juga melakukan kejahatan. Dia menuduh pemimpin negara bagian Demokrat, termasuk Gubernur Janet Mills, tidak bekerjasama dengan otoritas imigrasi federal.
“Gubernur Mills dan para politisi sanctuary lain di Maine telah dengan jelas menunjukkan bahwa mereka lebih memilih berdiri dengan imigran gelap kriminal daripada melindungi warga Amerika yang patuh hukum,” kata McLaughlin.
Operasi ini sudah memicu kritik dari pemimpin lokal. David Morse, walikota pinggiran Portland, Westbrook, mengatakan ICE telah melakukan penangkapan di komunitasnya pada Selasa dan Rabu.
“Setidaknya satu pengamat warga AS yang damai dari Westbrook menjadi sasaran intimidasi oleh petugas penegak hukum federal yang bertopeng pagi ini,” tulis Morse dalam sebuah posting media sosial. “Ini perilaku yang mencengangkan dari otoritas federal, dan saya mendukung hak warga kami untuk damai mengamati dan/atau memprotes.”
Operasi ICE ini tampaknya telah disinyalir sebelumnya pada minggu ini oleh jaksa Amerika Serikat di Maine, Andrew Benson.
“Dalam beberapa hari ke depan, jika warga Maine mencari hak mereka untuk berkumpul dan memprotes, penting bahwa protes ini tetap damai,” kata Benson pada hari Senin. “Setiap orang yang secara paksa menyerang atau menghalangi petugas penegak hukum federal, dengan sengaja merusak properti pemerintah, atau tanpa hak menghalangi aktivitas penegakan hukum federal melakukan kejahatan federal dan akan dituntut sejauh mungkin menurut undang-undang.”
Pemeriksaan operasi dan taktik ICE telah meningkat dalam beberapa minggu terakhir setelah penempatan ribuan petugas imigrasi ke wilayah Minneapolis, di mana pemimpin lokal dan penduduk telah menuduh agen federal menghentikan warga AS dan bertindak terlalu agresif saat melakukan penangkapan. Protes di sana semakin intens setelah seorang petugas ICE menembak dan membunuh ibu Minnesota Renee Good, seorang warga AS, pada tanggal 7 Januari.
