Sony dan TCL telah mengumumkan rencana untuk bisnis “joint venture” baru yang akan menjalankan bisnis “televisi dan peralatan audio rumah” Sony di masa depan. Usaha baru ini akan menangani “pengembangan produk dan desain hingga manufaktur, penjualan, logistik, dan layanan pelanggan,” menurut laporan via Morningstar.
Sepertinya perusahaan baru ini akan mengambil alih seluruh bisnis TV dari Sony Electronics. Rilis tersebut menyatakan bahwa perusahaan ini akan dimiliki 51% oleh TCL dan 49% oleh Sony, yang menyarankan bahwa TCL akan menjadi pemain dominan dalam cara beroperasinya.
Belum jelas persis apa yang dimaksud dengan “peralatan audio rumah” di sini – saya berasumsi bahwa termasuk soundbar dan Bravia Theater Quad, tetapi speaker terpisah Sony CS mungkin berada di area abu-abu. Saya tidak akan mengharapkan headphone dan speaker Bluetooth Sony termasuk.
Update: Sony telah memberikan pernyataan kepada TechRadar dengan sedikit wawasan tentang jenis kemitraan yang direncanakan: “Sony dan TCL telah setuju untuk melanjutkan pembicaraan dan pertimbangan untuk kemitraan strategis di bidang hiburan rumah mereka.” “Kedua perusahaan telah menandatangani nota kesepahaman untuk mengkonfirmasi niat mereka untuk mendirikan usaha patungan untuk mengembangkan bisnis hiburan rumah di pasar global dengan menggabungkan kekuatan kedua perusahaan.” “Perusahaan baru tersebut berencana untuk memajukan bisnisnya dengan memanfaatkan teknologi gambar dan audio berkualitas tinggi Sony yang dikembangkan selama bertahun-tahun, nilai merek dan keahlian operasional termasuk manajemen rantai pasokan, sambil memanfaatkan teknologi tampilan canggih TCL, kekuatan skala global, jejak industri, efisiensi biaya end-to-end, dan keuntungan rantai pasokan vertikal.”
Kami menghubungi TCL untuk mendapatkan komentar, meskipun kami tidak mengharapkan banyak detail konkret dari pihak mereka juga – laporan mengatakan bahwa perjanjian definitif dimaksudkan akan dicapai pada akhir Maret.
TCL di Sony badges? Kami baru tiga minggu masuk Januari, dan kartu bingo prediksi TV saya sudah terbalik: Saya tidak menyangka berita seismik seperti ini, terutama ketika Sony belum mengumumkan jangkauan TV 2026-nya (yang kita tahu akan datang, karena telah berjanji bahwa teknologi TV RGB-nya akan datang tahun ini selama… sekitar setahun). Ini adalah pendekatan yang menarik untuk masa depan. Saya curiga bahwa saham lebih besar TCL di bisnis ini berarti kemungkinan besar akan mendominasi manufaktur TV merek Sony di masa depan – tetapi Sony masih akan mempertahankan saham besar di bisnis itu. Jadi sepertinya ini bukan hanya kasus merek tua yang dihormati memiliki teknologi dibuat oleh perusahaan yang benar-benar tidak terkait, seperti TV Toshiba. (Walaupun ini bisa memberikan hasil yang mengesankan – TV OLED Philips di Eropa dibuat oleh perusahaan lain, dan sangat baik.) Harapan saya adalah tim pengembangan Sony akan terlibat dalam perusahaan baru ini, dan bahwa usaha patungan masih akan menggunakan panel OLED ketika ingin, meskipun TCL sepenuhnya menghindari OLED untuk TV-nya sendiri. Mungkin kita masih akan memiliki pemrosesan Sony Bravia XR, dan profil gambar yang dirancang untuk cocok dengan monitor profesional Sony, seperti TV-nya saat ini.
Mungkin TCL terutama akan mengubah opsi mid-range dan anggaran Sony menggunakan manufaktur yang sangat hemat biayanya. TV Sony kelas atasnya legendaris, tetapi sementara opsi lebih terjangkau sangat bagus dilihat, mereka biasanya selalu tertinggal di belakang kompetisi dalam hal nilai – dan itu sudah mendekati ganda dalam setahun terakhir, dengan TCL, Hisense, Amazon, dan Roku semakin mendominasi dunia TV kelas menengah. Namun, mungkin perubahan akan lebih mendasar, dan kontribusi Sony jauh lebih ringan – dan sebenarnya kita akan melihat TCL TV dengan label Sony dan beberapa fitur unik untuk membuatnya menonjol (seperti fitur Perfect for PlayStation).
Satu hal yang perlu diingat di sini adalah bahwa TCL sudah menjadi produsen panel yang digunakan oleh banyak produsen TV, melalui divisi pembuat layar, TCL CSOT – jadi keterlibatannya dalam manufaktur Sony mungkin tidak terlalu berbeda dibandingkan sekarang, tergantung dari mana Sony mendapatkan panelnya. Atau itu bisa berarti perubahan yang jauh lebih dramatis di masa depan. Saya mengira jika bisnis bersama baru mungkin hanya dikonfirmasi pada Maret, maka yang paling awal kita bisa harapkan melihat sesuatu dari itu adalah CES 2027.
Dalam hal apapun, penggemar Sony termasuk yang paling antusias dan setia di dunia TV, jadi tahun ini akan menjadi tahun menarik bagi mereka dengan cara apapun.
