COLUMBUS, Ohio – Menghadapi quarterback Dylan Raiola seharusnya menjadi bagian dari rencana Ohio State football pada tahun 2026, tetapi sekarang lokasi pertarungan itu telah berubah.
Setelah menghabiskan dua musim sebagai starter Nebraska, mantan komitmen OSU bintang lima masuk ke portal transfer. Sekarang dia menuju ke Oregon, memberikan kesempatan kedua baginya untuk mendapatkan kemenangan di dalam Ohio Stadium.
Perjalanan pertama Raiola ke Columbus sebagai lawan terjadi pada tahun 2024 ketika Buckeyes mengalahkan Cornhuskers 21-17. Dia menyelesaikan 21 dari 32 lemparan dalam pertandingan itu, 152 yard dan sebuah interception yang mengamankan kemenangan, sambil menambah 31 yard lagi dalam sembilan kali membawa bola. Sementara itu, quarterback yang akan dia hadapi kali ini sedang menonton dari pinggir lapangan saat Julian Sayin menjadi cadangan Will Howard dan Devin Brown.
Sayin dan Raiola adalah quarterback nomor 1 dan nomor 3 dalam kelas perekrutan 2024. Raiola awalnya berkomitmen untuk Buckeyes sebelum beralih ke Georgia, kemudian Nebraska. Sayin awalnya menandatangani kontrak dengan Alabama tetapi pindah ke OSU setelah Nick Saban pensiun.
Penambahan Raiola juga bisa menjadi pertanda tentang apa yang direncanakan starter Oregon saat ini, Dante Moore, mengingat dia memenuhi syarat untuk NFL Draft dan bisa menjadi pilihan putaran pertama.
Big Ten belum merilis jadwal konferensi untuk tahun 2026. Namun, Ohio State akan menjadi tuan rumah Oregon untuk kedua kalinya selama masa kepelatihan Ryan Day – kalah 35-28 pada tahun 2021 – dan pertama kalinya sejak Ducks bergabung dengan Big Ten. Lanning memenangkan pertemuan konferensi pertama 32-31 di kandang pada tahun 2024, sementara Day memenangkan pertemuan ulang di Rose Bowl 41-21 dalam perjalanan menuju gelar nasional pertamanya.
Pertandingan ketiga bisa menjadi pertarungan antara orang yang hampir menjadi quarterback masa depan Ohio State (Raiola) dan orang yang akhirnya menjadi itu, meskipun dulunya merupakan ide yang tidak mungkin (Sayin).
