Gianni Infantino membuat lelucon tentang perilaku para penggemar sepak bola Inggris dan membela harga tiket untuk Piala Dunia musim panas ini di Amerika Utara selama pidato kepada pemimpin dunia pada hari Kamis.
Presiden Fifa mengatasi kekhawatiran seputar penyelenggaraan final musim panas ini di AS di tengah meningkatnya ketegangan dalam negeri, memberitahu Forum Ekonomi Dunia di Swiss tentang bagaimana ada “banyak kritik” sebelum Qatar 2022.
“Ketika bola mulai bergulir dan keajaiban dimulai, kita hampir tidak ada insiden. Untuk pertama kalinya dalam sejarah juga, tidak ada orang Inggris yang ditangkap selama Piala Dunia. Bayangkan! Ini sesuatu yang benar-benar istimewa,” katanya.
“Jadi itu adalah perayaan, itu adalah pesta, dan yang selanjutnya di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan sama persis. Orang-orang ingin momen untuk bertemu, berkumpul, menghabiskan waktu, merayakan, dan ini yang kami coba berikan kepada mereka.”
Menanggapi komentar presiden Fifa, Asosiasi Penyokong Sepak Bola mengatakan: “Sementara kami memiliki perhatian Mr Infantino, kami ingin menunjukkan bahwa daripada membuat lelucon murah tentang penggemar kami, dia seharusnya fokus pada membuat tiket murah.”
Infantino mengatakan final akan menjadi “perayaan terbesar umat manusia”, meskipun kelompok hak asasi manusia mengeluarkan kekhawatiran tentang sejumlah kebijakan yang diadopsi oleh administrasi Donald Trump, dan melanjutkan dengan mengatasi kritik terhadap harga tiket.
Fifa mengatakan telah menerima lebih dari 500 juta permintaan tiket selama jendela aplikasi terbaru yang berakhir pada 13 Januari. Kategori terendah kedua untuk final seharga $4.185 (£3.100), dengan hanya persentase kecil tersedia dalam kategori $40 termurah, yang mengakibatkan kritik intens.
“Tiketnya tidak murah,” katanya. “Kita dibantai. Saya dibantai, seharusnya saya katakan, karena harga tiket, karena sangat mahal. Dan kritik utama berasal dari Jerman dan Inggris, tentu saja. Sekarang, Nomor 1 dalam permintaan tiket adalah AS. Nomor 2, Jerman, Nomor 3, Inggris, karena semua orang ingin datang dan berpartisipasi.”
Fifa tidak merilis detail tentang bagaimana permintaan tiket tersebar antara 104 pertandingan atau kategori harga, tetapi Infantino dengan percaya diri menyatakan: “Setiap pertandingan akan terjual habis.”
Dia mengatakan bahwa karena platform penjualan tiket ulang Fifa, “tiket-tiket itu kemungkinan akan dijual kembali dengan harga yang lebih tinggi”.
Dia menambahkan: “Ini luar biasa, tetapi itu benar-benar menunjukkan dampaknya. Untuk memberi Anda angka lain, untuk membandingkan ini dalam 100 tahun sejarah Piala Dunia, Fifa telah menjual sekitar 50 juta tiket secara total. Untuk Piala Dunia ini, dalam empat minggu ini kita memiliki permintaan untuk 1.000 tahun Piala Dunia sekaligus.
“Ini unik, luar biasa, tetapi saya pikir itu benar-benar menunjukkan bahwa orang-orang memiliki kepercayaan pada organisasi, mungkin kepercayaan pada Fifa juga. Kepercayaan pada Kanada, Meksiko, Amerika Serikat. Mereka ingin bepergian. Mereka ingin pergi.”
Infantino mengatakan laporan bahwa penggemar dari beberapa negara mungkin ditolak visa untuk masuk ke Amerika Serikat “tidak benar”.
Penonton dari Haiti, Iran, dan Senegal khususnya diperkirakan akan kesulitan untuk diberikan izin masuk ke AS, tetapi Infantino mengatakan: “Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan menyambut dunia musim panas depan, dan itulah yang kami nantikan.”
