Untuk kedua kalinya dalam dua musim sejak College Football Playoff mengadopsi format 12 tim saat ini, pertandingan kejuaraan nasional menampilkan dua tim dengan serangan yang dipimpin oleh quarterback transfer. Kali ini, itu adalah Fernando Mendoza dari Indiana melawan Carson Beck dari Miami (Fla.). Tahun lalu, setelah musim 2024, itu adalah Will Howard dari Ohio State melawan Riley Leonard dari Duke. Mereka semua adalah pemain yang hanya dipinjamkan sekali dan menjadi legenda; tidak satupun dari mereka yang menjadi quarterback peringkat teratas di portal.
Outlet media dan situs web yang membuat peringkat transfer secara menyeluruh setiap musim dingin memiliki tugas yang tidak terima kasih. Mereka mencoba untuk menggabungkan produksi dengan potensi, profil perekrutan sekolah menengah yang kedaluwarsa dengan apa yang bisa menjadi lonjakan besar dalam kompetisi dari sekolah kecil ke kekuatan besar. Ini sama sekali tidak akurat, tidak peduli seberapa banyak usaha yang dilakukan orang di balik peringkat tersebut.
Dengan begitu banyak hal yang tidak diketahui yang bisa terjadi antara saat pemain berkomitmen ke sekolah baru mereka dan musim itu sendiri, satu-satunya ringkasan yang akurat tentang seberapa berdampaknya transfer potensial benar-benar terjadi pada akhirnya, ketika semua pertandingan telah dimainkan.
Dengan demikian, berikut adalah 10 transfer yang pada akhirnya memiliki pengaruh terbesar pada perlombaan gelar nasional tahun ini.
Foto oleh Alex Slitz/Getty Images
Transfer dari: BYU
Peringkat portal: No. 79 secara keseluruhan, No. 16 WR
Statistik akhir: 57 tangkapan, 746 yard, 2 TD
Ketika Marion berkomitmen ke Miami setelah pernah bermain di BYU dan UConn, dia lebih dikenal karena keunggulannya sebagai pemain pengembalian tendangan daripada penerima. Dia mengembalikan dua kickoff menjadi touchown bersama Cougars pada tahun 2024 —terikat di peringkat pertama secara nasional — tetapi tidak pernah berhasil melebihi 474 yard dalam satu musim. Namun, bersama Hurricanes, Marion berkembang menjadi penerima No. 2 tim bersama sensasi freshman Malachi Toney. Dia bermain paling baik dalam karirnya dalam semifinal CFP melawan Ole Miss dengan meraih tujuh tangkapan untuk 114 yard dan satu touchdown untuk memimpin Miami dalam ketiga kategori. Bagi Marion untuk lebih dari menggandakan jumlah tangkapan terbaik dalam satu musim adalah bukti seberapa berdampaknya dia bagi Hurricanes musim ini.
Transfer dari: NC State
Peringkat portal: No. 18 secara keseluruhan, No. 5 WR
Statistik akhir: 61 tangkapan, 919 yard, 9 TD
Meskipun hanya bertajuk tiga bintang saat lulus dari sekolah menengah, Concepcion dengan cepat membuat para pengamat terkesan di tingkat nasional pada tahun 2023 dengan mencatat 71 tangkapan untuk 839 yard dan 10 touchdowns untuk meraih gelar Rookie of the Year ACC di NC State. Dia sempat kesulitan menyamai produksi tersebut sebagai sophomore sebelum memasuki portal transfer, tetapi Concepcion kembali ke performa terbaiknya dalam musim pertamanya dengan Aggies bersama quarterback Marcel Reed. Dia mencetak setidaknya satu touchdown dalam delapan dari 13 pertandingan timnya dan tidak pernah mencatat kurang dari tiga tangkapan dalam satu pertandingan. Ketika Texas A&M sangat membutuhkannya dalam comeback hebat di paruh kedua melawan South Carolina, yang unggul 30-3 pada babak pertama, Concepcion membuat tujuh tangkapan untuk musim tertinggi 158 yard.
Transfer dari: Maryland
Peringkat portal: No. 236 secara keseluruhan, No. 15 RB
Statistik akhir: 230 carries untuk 1,120 yard dan 7 TD
Hemby membuktikan diri sebagai salah satu pemain muda terbaik di Big Ten saat dia membawa 188 kali untuk 989 yard dan 10 touchdowns sebagai redshirt freshman di Maryland pada tahun 2022. Dia kesulitan untuk mengulangi kesuksesan tersebut dalam musim-musim berikutnya hingga mentransfer ke Indiana, di mana Hemby dan rekan tailback Kaelon Black keduanya melampaui 1,000 yard untuk serangan tanah yang rata-rata 212.9 yard per game. Meskipun Hemby hanya berkontribusi dalam dua pertandingan 100-yard musim ini — pembuka melawan Old Dominion dan kemenangan terakhir November melawan Purdue — rata-rata 4.9 yard per carry Hemby adalah yang tertinggi dalam tiga musim terakhir. Sebagai cerminan betapa besar kepercayaan Hemby yang diperoleh dari para pelatih, dia membawa bola setidaknya 17 kali dalam setiap pertandingan CFP Indiana.
Foto oleh Ronald Martinez/Getty Images
Transfer dari: Missouri
Peringkat portal: No. 277 secara keseluruhan, No. 18 RB
Statistik akhir: 306 carries untuk 1,567 yard dan 24 TD
Seberapa hebat evaluasi ini oleh mantan pelatih kepala Ole Miss, Lane Kiffin dan staf serangan untuk mengidentifikasi Lacy sebagai calon pengganti utama. Seorang rekrut bintang biru ketika lulus dari sekolah menengah, Lacy hanya membawa bola 23 kali untuk 104 yard dan nol touchdown selama tahun pertamanya di Missouri sebelum masuk portal, dengan sebagian besar produksi tersebut datang melawan kompetisi inferior dalam pertandingan non-konferensi. Namun, Lacy meledak menjadi bintang sejati dengan Rebels dengan mencatat tujuh pertandingan 100-yard sambil berada di peringkat ketiga secara nasional dalam yard yang dirushing dan kedua secara nasional dalam touchdown yang dirushing. Dia tampil sangat baik dalam CFP dengan membawa 33 kali untuk 201 yard dan tiga touchdown — ditambah skor penerimaan tambahan — dalam pertandingan melawan No. 3 Georgia dan No. 10 Miami.
Transfer dari: Notre Dame
Peringkat portal: No. 138 secara keseluruhan, No. 9 IOL
Statistik akhir: 0 sack dan 10 tekanan dalam 1.027 snap
Untuk seorang lineman ofensif dinobatkan sebagai MVP Offensive di Rose Bowl menegaskan betapa kritisnya keberadaan Coogan bagi Hoosiers musim ini. Dia menyuntikkan kelompok veteran yang sudah berpengalaman dengan pengalaman dan kematangan yang diperoleh dari mencapai pertandingan kejuaraan nasional dengan Notre Dame pada tahun 2024, meskipun Fighting Irish kalah dari Ohio State. Sebagai center starter Indiana, Coogan menancapkan unit yang melesat tinggi yang selesai ketiga secara nasional dalam rata-rata skor 41.6 poin per game dan merupakan rumah bagi pemenang Heisman Trophy kemudian di Mendoza. Coogan lah yang melemparkan blok diving untuk Mendoza pada scramble keempat dan 4 yang menghasilkan touchdown luar biasa 12-yard di kuarter keempat melawan Miami. Dia akan diingat sebagai legenda Indiana.
Foto oleh Matthew Visinsky/Icon Sportswire via Getty Images
Transfer dari: Stanford
Peringkat portal: No. 12 secara keseluruhan, No. 3 edge
Statistik akhir: 81 tekanan, 14.5 sack, 3 FF
Apakah ada penyerang lepas yang lebih baik di sepakbola perguruan tinggi musim ini daripada Bailey? Red Raiders dan manajer umum James Blanchard dilaporkan telah mengeluarkan beberapa juta dolar dalam uang NIL untuk mendapatkan Bailey dari Stanford, di mana dia mengoleksi 14.5 sack selama tiga musim sebelumnya. Bailey dan pemain penyerang edge transfer lainnya, Romello Height, sebelumnya dari Georgia Tech, membentuk salah satu duet penyerang edge paling mengerikan di sepakbola perguruan tinggi untuk pertahanan yang selesai ketiga secara nasional dalam rata-rata skor (11.8 poin per game) dan ketiga secara keseluruhan (258.3 yard per game) Bailey juga berakhir tahun itu terikat dengan Nadame Tucker dari Western Michigan untuk sack terbanyak sambil menempati posisi kedua dalam tekanan quarterback di belakang Reuben Bain Jr. Miami. Tanpa Bailey, terasa tidak mungkin bahwa Texas Tech akan memenangkan kejuaraan Big 12 dan membuat penampilan CFP pertama dalam sejarah sekolah.
Transfer dari: Georgia
Peringkat portal: No. 4 secara keseluruhan, No. 2 QB
Statistik akhir: 338 untuk 467 (72.4%) untuk 3,813 yard, 30 TD, 12 INT
Pengkritik akan miringkan Beck untuk mengakhiri karirnya dengan dua musim berturut-turut yang menampilkan 12 interception, yang terakhir yang menentukan nasib Miami melawan Indiana minggu lalu. Mereka juga akan menyalahkan dia untuk tingkat penyelesaian 72.4% yang ditinggikan oleh passer screen, check down, dan lemparan pendek di dekat garis scr image. Namun, Beck berhasil mencapai sesuatu yang tidak bisa dicapai ratusan quarterback lain musim ini: membawa tim mereka ke pertandingan kejuaraan nasional. Keteguhan, ketangguhan, sifat tidak egois, dan kemampuan berlari tepat waktu yang ditunjukkan dalam kemenangan atas No. 7 Texas A&M, No. 2 Ohio State, dan No. 6 Ole Miss membantu menjelaskan mengapa begitu banyak orang dalam ruang ganti Miami menghormatinya. Beck lebih dari memvalidasi keputusan pelatih kepala Mario Cristobal dan koordinator serangan Shannon Dawson untuk membuatnya menjadi titik fokus mahal dari serangan Hurricanes.
Transfer dari: Ferris State (D-II)
Peringkat portal: No. 843 secara keseluruhan, No. 60 QB
Statistik akhir: 294 dari 445 (66.1%) untuk 3,937 yard, 22 TD, 3 INT
Jika Ole Miss menyelesaikan pekerjaan melawan Miami untuk mencapai pertandingan kejuaraan nasional, Chambliss mungkin akan jauh lebih tinggi dalam daftar ini —terutama mengingat run CFP tim datang tanpa Kiffin, yang sudah menerima pekerjaan baru di rival SEC LSU, dan dengan beberapa anggota staf lebih terpecah. Awalnya dibawa ke Ole Miss sebagai cadangan, Chambliss menjadi tak kurang dari suatu kejutan ketika dia menggantikan starter cedera Austin Simmons di awal musim. Dia bisa melempar (delapan pertandingan 300-yard), dia bisa menjalankan bola (527 yard dan delapan touchdown) dan dia bisa melarikan diri dari tekanan dengan cara yang membangkitkan perbandingan dengan mantan bintang muda Texas A&M Johnny Manziel, pemenang Heisman Trophy. Jika Chambliss berhasil dalam perjalan hukum untuk mendapatkan tahun kelayakan tambahan, Rebels akan memiliki kesempatan bagus untuk mencapai CFP untuk musim kedua berturut-turut.
Foto oleh Jamie Schwaberow/Getty Images
Transfer dari: Cal
Peringkat portal: No. 22 secara keseluruhan, No. 4 QB
Statistik akhir: 273 dari 379 (72%) untuk 3,535 yard, 41 TD, 6 INT
Siapa lagi yang bisa menempati posisi teratas? Sekitar waktu ini setahun yang lalu, Mendoza, seorang mantan rekrut dua bintang, baru saja menyelesaikan periode suksesnya di Cal dan mencari kesempatan untuk menajamkan keterampilannya dalam panggung yang lebih besar dari yang ACC bisa tawarkan. Bayangkan memberitahunya bahwa masa depan akan mencakup Heisman Trophy, kejuaraan Big Ten, kejuaraan nasional pertama dalam sejarah Indiana, musim yang tak terkalahkan pertama dalam sepakbola sejak Yale pada 1894, dan profil Draft NFL yang begitu sempurna sehingga dia akan kemungkinan menjadi pilihan pertama secara keseluruhan dalam beberapa bulan mendatang. Sulit membayangkan Hoosiers mendapatkan hasil investasi yang lebih baik dari itu. Sama seperti sulit untuk membayangkan jika Mendoza memanggil apa pun lebih dari yang dia berikan kepada Indiana musim ini. Pemain yang luar biasa dan sebuah run yang luar biasa.
