Pasukan AS telah sepenuhnya mundur dari pangkalan udara di barat Irak dalam implementasi perjanjian dengan pemerintah Irak, kata pejabat Irak pada hari Sabtu.
Washington dan Baghdad setuju pada tahun 2024 untuk mengurangi koalisi pimpinan AS yang melawan kelompok Negara Islam di Irak hingga September 2025, dengan pasukan AS meninggalkan basis tempat mereka ditempatkan.
Namun, sebuah unit kecil penasihat militer AS dan personel pendukung tetap tinggal. Perdana Menteri Irak Mohammed Shia al-Sudani pada bulan Oktober mengatakan kepada wartawan bahwa perjanjian semula menetapkan penarikan pasukan AS secara penuh dari pangkalan udara Ain al-Asad di barat Irak hingga September. Namun “perkembangan di Suriah” sejak saat itu memerlukan menjaga “unit kecil” antara 250 dan 350 penasihat dan personel keamanan di pangkalan itu.
Sekarang seluruh personel AS telah pergi.
Kepala Staf Angkatan Darat Irak Letjen Abdul Amir Rashid Yarallah mengawasi penugasan tugas dan kewajiban ke berbagai unit militer di pangkalan pada hari Sabtu setelah penarikan pasukan AS dan pengambilalihan penuh Angkatan Darat Irak atas kendali pangkalan, kata pernyataan militer.
Pernyataan tersebut menambahkan bahwa Yarallah “memerintahkan otoritas terkait untuk meningkatkan upaya, meningkatkan kerja sama bersama, dan mengkoordinasikan antara semua unit yang bertugas di pangkalan, sambil memanfaatkan sepenuhnya kemampuannya dan lokasi strategisnya.”
Seorang pejabat Kementerian Pertahanan yang berbicara dengan kondisi anonimitas karena tidak diizinkan untuk memberikan komentar secara publik mengkonfirmasi bahwa semua pasukan AS telah pergi dari pangkalan dan juga telah menghapus semua peralatan Amerika dari sana.
Tidak ada pernyataan dari militer AS mengenai penarikan tersebut.
Pasukan AS tetap memiliki kehadiran di wilayah Kurdistan semi-otonom di utara Irak dan di Suriah tetangga.
Kepergian pasukan AS dapat memperkuat tangan pemerintah dalam pembicaraan seputar pembebasan kelompok bersenjata non-negara di negara itu, beberapa di antaranya telah menggunakan keberadaan pasukan AS sebagai alasan untuk menjaga senjata mereka sendiri.
Al-Sudani mengatakan dalam wawancara Juli dengan Associated Press bahwa setelah penarikan koalisi selesai, “tidak akan ada kebutuhan atau alasan bagi kelompok mana pun untuk membawa senjata di luar lingkup negara.”
