Dokumen sudah selesai. Keputusan belum.
Kasus Pemedal of Honor seorang prajurit Staten Island telah mencapai meja presiden lebih dari satu dekade setelah kematiannya di Afghanistan, menempatkan keputusan terakhir di tangan Presiden Donald Trump.
Staff Sgt. Michael H. Ollis, seorang asli Staten Island yang ditugaskan ke Divisi 10 Gunung, tewas pada 28 Agustus 2013, di Forward Operating Base Ghazni di Afghanistan setelah melindungi seorang perwira Polandia dari seorang pengebom bunuh diri. Dia dianugerahi Distinguished Service Cross—penghargaan keberanian tertinggi kedua di Angkatan Darat.
Tetapi keluarganya, para legislator, dan para veteran telah menghabiskan bertahun-tahun untuk meminta peningkatan menjadi Pemedal of Honor. Pada Desember 2025, Angkatan Darat menyelesaikan tinjauannya dan secara resmi mengirimkan rekomendasi ke Gedung Putih, menjadikan keputusan akhir semata-mata berada di tangan presiden.
“Kami secara hati-hati optimis,” kata ibu Linda Ollis kepada Military.com. “Kami paham sejauh mana hal ini sudah terjadi, dan kami hanya berdoa agar itu akhirnya ditandatangani.”
Menunggu Lama
Kasus ini telah melalui dewan penghargaan Angkatan Darat, saluran komando senior, dan kantor-kantor kongres selama beberapa administrasi sebagai bagian dari proses yang pendukungnya katakan mencerminkan kehati-hatian dalam memeriksa kembali keputusan keberanian daripada keraguan tentang apa yang dilakukan Ollis pada hari itu.
Pengakuan awal difokuskan pada rekomendasi Silver Star pascahumus terkait serangan 28 Agustus 2013, di FOB Ghazni, di mana dia tewas membela pasukan koalisi selama serangan bom bunuh diri.
Laporan selanjutnya menggambarkan tindakan-tindakannya sebagai keputusan dalam sekejap untuk melindungi seorang perwira Angkatan Darat Polandia, momen yang menjadi pusat kasus tersebut saat pendukung mencari pengakuan yang lebih tinggi untuk apa yang mereka klaim sebagai keberanian nyata di luar panggilan tugas.
Legislator New York, termasuk Senator AS Charles Schumer (D-N.Y.) dan Anggota Dewan Nicole Malliotakis (R-N.Y.), mendorong kepemimpinan Angkatan Darat untuk mendukung peningkatan, mengutip keterangan saksi mata, dokumentasi medan perang, dan kesaksian sekutu.
Schumer menyebut tindakan itu “definisi keberanian tanpa pamrih” selama upacara pengenangan Staten Island pada Mei 2024. Malliotakis mengatakan dalam konferensi berita distrik pada Desember 2025 bahwa Ollis “mengorbankan hidupnya agar orang lain bisa hidup.”
Pendukung merujuk pada frustrasi yang lebih luas tentang seberapa jarang militer meninjau kembali penghargaan keberanian setelah mereka disetujui, bahkan ketika laporan baru atau kampanye tekanan muncul.
Pada Desember 2025, Angkatan Darat secara resmi menyetujui rekomendasi peningkatan, membersihkan hambatan internal terakhir.
‘Ini tentang Kisah Michael’
Momen itu terasa penuh harapan dan berat, sebuah kombinasi yang keluarga katakan telah mengikuti hampir setiap tonggak sejak putra mereka tewas di Afghanistan.
“Ini tidak pernah tentang upacara,” kata Linda Ollis. “Ini tentang memastikan kisah Michael disampaikan dengan benar.”
Mereka berbicara dengan bangga tentang warisan Michael, rasa terima kasih kepada komunitas Staten Island yang tak pernah berhenti mengingatinya, dan kelelahan melihat kasus bergerak melalui bertahun-tahun tinjauan, perubahan kepemimpinan, dan jadwal yang tidak terjawab.
Kami ingin orang benar-benar memahami apa yang dilakukan Michael hari itu. Dia tidak hanya menyelamatkan satu nyawa. Dia menyelamatkan banyak. – Linda Ollis
Robert Ollis, sang ayah, mengatakan keluarga awalnya kesulitan memahami sepenuhnya apa yang terjadi.
“Mereka terus menerus memberitahu kami dia adalah seorang pahlawan,” kata dia. “Pertama kalinya, kami pikir mereka pasti mengatakan hal yang sama kepada setiap keluarga. Kemudian mereka menjelaskan apa yang sebenarnya dilakukan Michael.”
Orang tua mengatakan pengakuan tidak akan mengubah pilihan yang diambil putra mereka dalam momen-momen terakhir tersebut, tetapi akan membentuk bagaimana bangsa ini mengingatnya.
“Menunggu tidak pernah tentang upacara,” kata Robert. “Ini tentang kehormatan.”
Argumen untuk Pemedal
Upaya untuk meningkatkan penghargaan Ollis dimulai beberapa bulan setelah kematiannya, setelah orang tuanya meninjau laporan tindakan setelah dan berbicara dengan anggota layanan yang menjadi saksi serangan tersebut.
Ollis dikreditkan telah mendorong seorang perwira Polandia keluar dari jangkauan seorang pengebom bunuh diri beberapa saat sebelum ledakan. Pernyataan saksi kemudian menunjukkan pergerakannya juga melindungi prajurit tambahan yang berada di sekitar sana, membatasi korban jiwa di daerah yang ramai dengan pasukan koalisi.
Para pendukung mengatakan keterlambatan tidak pernah mencerminkan keraguan tentang keberaniannya, hanya kehati-hatian dari sistem yang jarang membuka kembali keputusan penghargaan yang sudah terjadi.
Setelah beberapa tinjauan, temuan dewan, dan dukungan komando, Angkatan Darat menyelesaikan tinjauannya pada Desember 2025 dan meneruskan rekomendasi ke Gedung Putih.
Sekarang Presiden yang Menentukan
Hanya presiden yang bisa menyetujui Pemedal of Honor.
Otoritas berada di Gedung Putih setelah tinjauan militer selesai dan sekretaris Angkatan Darat menyetujui rekomendasi tersebut. Tidak ada batas waktu. Tidak diperlukan penjelasan publik. Keputusan bisa datang cepat atau tetap belum terselesaikan.
Ketidakpastian telah menjadi tahap terakhir dari perjalanan yang dimulai lebih dari satu dekade yang lalu.
“Kami tidak tahu kapan,” kata Linda. “Kami tidak tahu bagaimana caranya. Kami hanya tahu sekarang dia sudah ada.”
