Kepala Staf Angkatan Darat merayakan kemajuan tank Abrams generasi baru yang dikatakannya lebih ringan, lebih canggih, dan sesuai jadwal pengiriman beberapa tahun lebih cepat.
Berbicara dalam acara yang diadakan oleh Asosiasi Angkatan Darat Amerika Serikat pada hari Selasa, Jend. Randy George memuji M1E3, yang minggu lalu membuat debutnya sebagai pra-prototipe di Pameran Mobil Detroit.
“Mungkin tidak secepat Chevy ZR1,” kata George, merujuk pada Corvette yang mencolok juga dipamerkan dalam acara tersebut. “Tapi ini adalah tank yang bisa mencapai target. Jadi, mungkin tidak mencapai kecepatan seperempat mil, tapi saya tahu bisa mencapai target dalam sepersepuluh detik pada seperempat mil.
M1E3 mencapai tahap prototipe enam tahun lebih awal, kata George, sambil menambahkan bahwa fitur-fitur baru juga mulai terungkap.
“Kokpit Formula Satu” mengandung antarmuka pengemudi yang “mirip dengan pengontrol X-Box,” kata George, merujuk pada perangkat kontrol buatan Fanatec – sebuah perusahaan yang merancang kontrol simulator F1 dan banyak kokpit permainan video populer.
“Ia modular, sehingga bisa diperbarui,” tambah George.
Ia juga memuji mesin buatan Caterpillar, transmisi buatan perusahaan berbasis Michigan SAPA, dan perangkat lunak melalui “sekelompok perusahaan teknologi” yang direkrut untuk meningkatkan kesadaran dan efektivitas tank.
Dalam rilis yang diterbitkan dari acara tersebut, pejabat Angkatan Darat mengungkapkan bahwa M1E3 akan menampilkan GenAI di antara “serangkaian alat teknik digital yang didukung AI” untuk membantu mengintegrasikan teknologi lain dengan lebih cepat dan menjaganya tetap mutakhir di medan pertempuran modern yang terus berubah.
Tidak seperti Abrams saat ini, yang memiliki awak empat orang termasuk seorang penembak, M1E3 akan memiliki awak tiga orang dan pemuat otomatis, yang akan membantu mengurangi bobot Abrams yang terkenal berat 25%.
“Kami sangat bersemangat untuk mengeluarkannya – dan sekali lagi, itulah cara di masa depan di sini. Tidak ada yang harus memakan waktu lima hingga tujuh tahun untuk diproduksi,” kata George. “Dan ketika kami mendapat upgrade seperti yang kami lakukan dengan [kendaraan tempur infanteri], itu harus terjadi secara alami. Kami telah memiliki mesin yang ditingkatkan dan transmisi yang ditingkatkan, dan kami harus mengharapkan itu. Dan saya tahu para prajurit kami mengharapkan itu dengan peralatan yang datang kepada mereka.”
Meskipun banyak detail masih belum diketahui, pejabat juga telah menyebut perlindungan canggih yang memperhitungkan ancaman kontemporer termasuk drone musuh dan senjata jarak jauh.
Situs berita berbasis Michigan, MLive melaporkan bahwa turret yang dipajang di Detroit bersifat remote, dan menampilkan meriam utama smoothbore 120mm – seperti M1A2 saat ini – serta peluncur granat 40mm Mk. 19 dan peluncur misil Javelin.
“Kompartemen awak … akan terlihat seperti sebuah mobil balap,” kata Brig. Gen. Troy Denomy, pejabat eksekutif program untuk PEO Soldier, kepada media tersebut.
Fitur baru lainnya untuk tank generasi berikutnya adalah drivetrain hibrida yang katanya akan membuat kendaraan tersebut 50% lebih efisien dalam bahan bakar.
“M1E3 Abrams merupakan langkah maju yang berani dalam desain kendaraan modern, menggabungkan perlindungan canggih, bobot yang dikurangi, dan jejak logistik yang lebih kecil untuk menghadapi tantangan medan pertempuran di masa depan,” kata Michelle Link, pejabat eksekutif program kemampuan, Platform Tempur Darat, dalam sebuah pernyataan.
Meskipun M1E3 awalnya dijadwalkan mencapai kemampuan operasional awal pada 2030, pejabat mengatakan akhir tahun lalu bahwa prototipe pertama akan berada di formasi aktif Angkatan Darat suatu saat pada 2026.
Bagi George, program tank baru melambangkan cara baru dalam melakukan akuisisi yang mengevaluasi kompensasi dan tidak terjebak dalam mengembangkan solusi yang sempurna. Ia menggambarkan upaya untuk menyatukan lebih banyak fungsi akuisisi dan kontrak di bawah satu individu, merujuk kepada Maj. Gen. Frank Lozano, pejabat eksekutif program untuk Rudal dan Antariksa, sebagai contoh.
“Saya pikir tawaran sangat penting,” kata George. “Mungkin kita mengatakan, hey, itu harus mencapai kecepatan 100 mil per jam. Harus melakukan sejumlah hal. … Frank bisa kembali kepada kami dan pada dasarnya mengatakan, ‘Hei, dengan biaya 30% lebih rendah, itu bisa mencapai kecepatan 90 mil per jam, dan Anda bisa mendapatkannya dalam enam bulan, atau Anda bisa menunggu untuk melakukan hal-hal tersebut.’ Dan saya pikir ini adalah hal-hal penting yang merupakan tawaran-tawaran yang belum kita pertimbangkan dan yang perlu kita pertimbangkan ke depan.”
(Hope Hodge Seck adalah reporter investigasi dan perusahaan pemenang penghargaan yang meliput militer AS dan pertahanan nasional. Mantan editor pelaksana Military.com, karyanya juga terdapat di Washington Post, Politico Magazine, USA Today, dan Popular Mechanics.)
