Menteri Luar Negeri Israel Gideon Saar tiba di Somaliland untuk kunjungan diplomatik tingkat tinggi pertama sejak negara itu menjadi negara pertama di dunia yang mengakui kemerdekaan wilayah yang memisahkan diri, memicu kecaman dan kekhawatiran bahwa Palestina mungkin akan diusir paksa oleh Israel di sana.
Saar mendarat di ibu kota Hargeisa pada hari Selasa dan diterima oleh pejabat pemerintah di bandara, menurut pernyataan dari kepresidenan Somaliland. Ia kemudian bertemu Presiden Abdirahman Mohamed Abdullahi, dengan rekaman yang beredar online menunjukkan keduanya bersama di istana presiden.
Somaliland menyatakan kemerdekaan dari Somalia pada tahun 1991. Pemerintah federal Somalia bersikeras bahwa Somaliland tetap bagian integral dari wilayah Somalia dan memperingatkan bahwa pengakuan tersebut merusak kedaulatan dan integritas wilayah Somalia.
Saar mengatakan bahwa Israel tidak terpengaruh oleh kritik tentang pengakuan itu, dan kedua pemerintah akan “segera” membuka kedutaan besar dan menunjuk duta besar.
“Kami mendengar serangan, kritik, kecaman,” kata Saar. “Tidak ada yang akan menentukan bagi Israel siapa yang kami akui dan siapa yang kami jaga hubungan diplomatiknya.”
Kementerian Luar Negeri Somalia mengutuk kunjungan Saar sebagai “penyusupan tanpa izin” ke wilayah kedaulatan mereka, dan “interferensi yang tidak dapat diterima dalam urusan internal” Somalia.
Kementerian tersebut mengatakan bahwa kehadiran atau keterlibatan resmi di wilayah Somalia tanpa persetujuan Mogadishu adalah “ilegal, batal, dan tidak berlaku”.
Pengunjungan Israel terjadi ketika oposisi regional terhadap pengakuan Israel semakin intens, dengan Uni Afrika (AU) menggelar sesi kementerian darurat pada hari Selasa untuk menghadapi langkah tersebut.
Lebih dari 20 negara sebagian besar di Timur Tengah atau Afrika dan Organisasi Kerjasama Islam menolak langkah Israel tersebut.
Menteri Luar Negeri Mesir Badr Abdelaty mengatakan dalam sesi AU bahwa pengakuan Israel merupakan “pelanggaran terang-terangan” kedaulatan Somalia, dan menetapkan “preseden berbahaya yang mengancam perdamaian dan keamanan regional dan internasional”.
Dewan Politik Afrika Uni Afrika menyerukan “pencabutan segera” pengakuan Israel atas Somaliland.
Sementara itu, Ismail Shirwac, seorang diplomat Somaliland, menyebut kunjungan Saar sebagai “momen yang menentukan dalam meningkatkan hubungan antara dua negara demokratis yang beroperasi di kawasan yang strategis”.
Dia mengatakan bahwa kemitraan diplomatik tersebut “tidak hanya signifikan, tetapi tidak dapat dibalik”.
Israel secara resmi mengakui Somaliland sebagai negara merdeka pada 26 Desember, menandai pencapaian besar kedua setelah mendirikan hubungan dengan Taiwan pada 2020.
Presiden Somaliland, dalam pesan Malam Tahun Baru, mengatakan bahwa ia berharap lebih banyak negara akan mengikutinya.
Ted Cruz, senator AS yang sangat pro-Israel dari Texas, dan pendukung utama Somaliland, telah mendesak Presiden Donald Trump untuk mengakui negara itu, menyebutnya sebagai masalah strategi yang “selaras dengan kepentingan keamanan Amerika”.
Namun, Trump tampak tidak tertarik ketika ditanya tentang isu tersebut dalam wawancara baru-baru ini dengan New York Post, hanya mengatakan bahwa masalah tersebut sedang diteliti.
Kemerdekaan yang Dinyatakan Sendiri
Somaliland memisahkan diri dari Somalia secara sepihak pada tahun 1991 ketika negara itu terjerumus ke dalam perang saudara. Sementara Somalia baru mulai pulih dari kekacauan pada awal 2000-an, Somaliland telah stabil pada akhir 1990-an, menetapkan konstitusi, parlemen, dan mata uangnya sendiri.
Somalia segera mengutuk langkah Israel tersebut sebagai “serangan paling hebat” terhadap kedaulatannya dan telah mengumpulkan dukungan diplomatik di seluruh wilayah dan di luar. Puluh ribu warga Somalia turun ke jalan-jalan pada akhir Desember, menuntut persatuan nasional.
Presiden Hassan Sheikh Mohamud mengklaim dalam wawancara dengan Al Jazeera bahwa Somaliland menerima tiga kondisi Israel sebagai gantinya untuk pengakuan: menempatkan ulang Palestina dari Gaza, efektif memfasilitasi pembersihan etnis; menjadi tuan rumah pangkalan militer Israel; dan bergabung dengan Perjanjian Abraham Trump, yang beberapa negara telah bergabung dan menjalin hubungan normal dengan Israel.
Somaliland telah membantah setuju untuk menempatkan ulang Palestina atau menjadi tuan rumah fasilitas militer, bersikeras bahwa keterlibatannya dengan Israel “murni diplomatis” dan dilakukan “dengan sepenuh rasa hormat terhadap hukum internasional”.
Namun, Bashir Goth, perwakilan Somaliland di Amerika Serikat, mengatakan kepada Middle East Forum, “Sebagai dua negara independen yang saling mengakui, dengan hubungan diplomatik, tidak ada yang bisa menghentikan kita dari memiliki kerja sama keamanan atau pakta keamanan”.
Target Militer
Kunjungan Saar terjadi juga di tengah situasi ketegangan yang meningkat di seluruh wilayah Laut Merah.
Menteri Luar Negeri Arab Saudi Pangeran Faisal bin Farhan Al Saud mengadakan pembicaraan di Kairo dengan Presiden Mesir Abdel Fattah el-Sisi pada hari Senin, dengan kedua negara menegaskan komitmen mereka untuk mempertahankan integritas teritorial dan kedaulatan Somalia.
Beberapa hari sebelumnya, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan melakukan panggilan telepon terpisah dengan Pangeran Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman dan Presiden UAE Mohammed bin Zayed, menekankan bahwa Turkiye “mendukung integritas teritorial dan persatuan” Somalia dan Yaman.
Koordinasi tersebut mencerminkan realinemen regional yang lebih luas, dengan Arab Saudi dan Turkiye semakin bersekutu melawan pengaruh Uni Emirat Arab di seluruh wilayah Laut Merah, termasuk di Yaman, di mana pasukan Saudi baru-baru ini bentrok dengan separatis yang didukung UAE, mendorong pasukan UAE untuk mundur.
Pemimpin pemberontak Houthi Yaman juga telah memperingatkan bahwa setiap kehadiran Israel di Somaliland akan dianggap sebagai “sasaran militer”.
“Kami menganggap setiap kehadiran Israel di Somaliland sebagai target militer bagi pasukan bersenjata kami karena itu merupakan agresi terhadap Somalia dan Yaman, dan sebuah ancaman terhadap keamanan wilayah,” kata kepala kelompok itu, Abdel-Malik al-Houthi, menurut pernyataan yang dipublikasikan oleh media pemberontak online pada akhir Desember.
